Il-prinċipju bażiku tas-separazzjoni tal-arja huwa l-użu ta' rettifika krijoġenika biex tikkondensa l-arja f'likwidu u tissepara l-arja skont it-temperatura tal-evaporazzjoni ta' kull komponent. It-torri ta' rettifika f'żewġ stadji jikseb simultanjament nitroġenu pur u ossiġnu pur fil-parti ta' fuq u ta' isfel tat-torri ta' fuq. Huwa wkoll possibbli li jitneħħa ossiġnu likwidu u nitroġenu likwidu min-naħa tal-evaporazzjoni u min-naħa tal-kondensazzjoni tat-tkessiħ prinċipali rispettivament. Is-separazzjoni tal-arja fit-torri ta' rettifika hija maqsuma f'żewġ stadji, l-arja hija separata għall-ewwel darba fit-torri t'isfel biex tikseb nitroġenu likwidu u fl-istess ħin tikseb arja likwida arrikkita bl-ossiġnu. L-arja likwida arrikkita bl-ossiġnu tintbagħat lit-torri ta' fuq għar-rettifika biex tikseb ossiġnu pur u nitroġenu pur. It-torri ta' fuq huwa maqsum f'żewġ sezzjonijiet: bid-daħla tal-arja likwida bħala l-konfini, il-parti ta' fuq hija s-sezzjoni ta' rettifika, li tirrettifika l-gass li jogħla, tirkupra l-komponent tal-ossiġnu, u tippurifika l-purità tan-nitroġenu, u s-sezzjoni t'isfel hija s-sezzjoni tat-tqattigħ biex tneħħi l-komponenti tan-nitroġenu fil-likwidu, separati biex tittejjeb il-purità tal-ossiġnu tal-likwidu.